Ziele des Forschungsvorhabens: Entrepreneurship und die Entwicklung einer unternehmerischen Kultur finden in der liechtensteinischen Diskussion über neue Strategien für mehr Wettbewerbsfähigkeit, Wachstum, Beschäftigung und sozialen Zusammenhalt zunehmend Beachtung. An der Basis soll unternehmerisches Handeln gefördert werden, das langfristig das unternehmerische Potenzial in Liechtenstein und in der Region erhöht. In diese strategische Stossrichtung fügt sich das geplante Forschungsprojekt nahtlos ein.
Das Projekt hat zum Ziel, ein Erklärungsmodell des unternehmerischen Handelns von Jugendlichen zu entwickeln und in Schulen und Lehrbetrieben empirisch zu überprüfen. Die Ergebnisse der Forschung sollen es ermöglichen, gültige und zuverlässige Instrumente zur Diagnose und Förderung des unternehmerischen Handelns von Jugendlichen zu entwickeln. Es ist auch geplant, eine Datenbasis für den internationalen Vergleich des unternehmerischen Handelns von Jugendlichen aufzubauen. Damit ist beabsichtigt, eine Lücke in der Forschung über Entrepreneurship schliessen zu helfen, die sich bisher nur am Rande mit dem unternehmerischen Handeln von Jugendlichen beschäftigt hat.
Neben den wissenschaftlichen Zielen verfolgt das Projekt auch handlungsorientierte Absichten. Die wichtigsten Bezugsgruppen sollen frühzeitig in Form von Learning Circles in das Forschungsprojekt eingebunden werden, um die Qualität und Akzeptanz der geplanten Massnahmen zu erhöhen. Entwickelt werden sollen Trainingsmassnahmen und Informationsplattformen, die es ermöglichen, das Spektrum an unternehmerischen Handlungsoptionen zu erweitern und Jugendliche im Lernprozess zu begleiten.

Zusammenfassung des Forschungsvorhabens: Was treibt einen Jugendlichen im Alter zwischen 15 und 20 Jahren an, sich in einer Schülerfirma oder Jugendorganisation zu engagieren? Sind seine Offenheit für neue Erfahrungen massgebend oder seine Überzeugung, selber den Lauf der Dinge beeinflussen zu können? Wenn er erfolgreich sein will, genügen seine Erfahrungen oder Kompetenzen? In welche Richtung soll er sich weiter entwickeln? Um diese und andere Fragen geht es im Forschungsprojekt zum unternehmerischen Handeln von Jugendlichen.
Das Projekt baut auf einem Erklärungsmodell auf, das Persönlichkeitseigenschaften, Kompetenzen und Handlungsintentionen als wesentliche Einflussgrössen versteht. Diese Variablen sind ihrerseits abhängig vom sozialen Kontext, in dem sich die Jugendlichen bewegen. Damit es von der Intention zum beobachtbaren Verhalten kommt, müssen herausfordernde und erreichbare Handlungsoptionen vorhanden sein. Diese werden in der geplanten Untersuchung auf einem Kontinuum angeordnet, das von einfachen Schülerfirmen bis zu komplexen, unter Marktbedingungen operierenden Lehrlingsfirmen reicht. Erfolg wird nicht allein durch den Vergleich mit anderen Firmen definiert, sondern auch und vor allen als eine Entwicklung der eigenen Kompetenzen gesehen.
Die Variablen des Modells werden teils mit selbst entwickelten Skalen, teils mit Instrumenten gemessen, die sich bereits als ausreichend valide und zuverlässig erwiesen haben. Die Ergebnisse der Pretests werden zeigen, ob das Forschungsdesign der Untersuchungsgruppe angemessen ist und welche Instrumente noch einmal auf die jugendliche Population abgestimmt werden müssen. Die standardisierten Verfahren zur Messung der Persönlichkeitseigenschaften und der Kompetenzen bieten die Chance, interessante Vergleiche mit Jungunternehmern und erfahrenen Unternehmern anzustellen und so den ganzen Life Cylce eines Unternehmers abzubilden.
Zur Untersuchungsgruppe gehören Jugendliche im Alter zwischen 15 und 20 Jahren, die in unterschiedlichen Formen von Lernfirmen (Schülerfirmen, Lehrlingsfirmen, Mini-Unternehmen) engagiert sind. Als Kontrollgruppe dienen Jugendliche, die in vergleichbaren Schulen oder Lehrbetrieben tätig sind, aber unternehmerische Handlungsoptionen nicht annehmen oder sich nicht unternehmerisch verhalten, weil die Gelegenheiten dazu fehlen.